iPad accessoire review: ION iCade – Een nerd’s natte droom of meer een natte scheet?

Voor trouwe lezers is het geen geheim, wij houden hier bij iPadblogs van retrogaming, niet dat nieuwe games niet in orde zijn, in tegendeel, maar van oude games en oude games in een nieuw jasje worden wij ook erg blij. Onze ‘roots’ om het zo maar te zeggen. Het is daarom ook geen wonder dat mijn hart sneller ging kloppen toen destijds bleek dat de 1 april grap van nerd site ThinkGeek genaamd iCade, een mini arcade kastje voor je iPad, zo populair was geworden dat men hem echt in productie ging nemen. Het enige nadeel aan dit hele verhaal was, dat ik het niet echt zag gebeuren dat dit fijne product ook ooit in Nederland te krijgen zou zijn, al was het maar vanwege het prijskaartje. Maar tot mijn grote verbazing konden wij onlangs met veel blijdschap melden dat de Nederlandse site Megagadgets.nl de iCade zou gaan verkopen. Nog groter was mijn blijdschap toen wij er van diezelfde website één ontvingen ter review!

Veel mensen zullen zich laten afschrikken door het prijskaartje, €99,- is ook niet niets, maar is de iCade het waard? Lees mijn review hieronder.

Eerste indruk
De pret begon eigenlijk gelijk al bij de ontvangst van de doos, het design was namelijk erg passend en de doos liet goed zien wat je kon verwachten en zoals ik persoonlijk van mening ben, een goede verpakking is erg belangrijk. Dit zegt namelijk 99% van de tijd genoeg over het product wat je aan zult treffen en de iCade is hier het levende bewijs van. Na het openen van de doos (en mag ik even melden dat ik me zo ongeveer 10 jaar jong voelde op pakjesavond) trof ik wat gelamineerde planken aan en uiteraard het hart van de iCade, de controller. Na een korte blik op de instructies en een paar simpele handelingen (denk Ikea) stond de iCade klaar voor gebruik. Wat mij gelijk opviel was dat dit een met liefde gecreëerd product is, de hele constructie voelt stevig en goed aan, van het houtwerk en het design tot aan de controller zelf, alles is gewoon van topkwaliteit.

Wat ook direct opviel was het gebrek aan een voeding en dus ook geen fysieke connector voor je iPad. De iCade heeft wel een aansluiting voor een voeding, dus je kunt wel een eigen voeding gebruiken (let wel op voltage e.d.), maar ook al heb je een voeding, je kunt je iPad niet opladen terwijl hij in de iCade zit. Een klein minpuntje, maar het mag genoemd worden. Connectie verloopt dus via Bluetooth, als je de batterijen in de iCade geplaatst hebt en je bluetooth op je iPad staat aan is het verder nog een kwestie van een knop op je iCade aanraken en de koppeling gebeurt bijna direct. Mijn iPad stond al redelijk vol met retro titels en gelukkig ook een aantal die iCade support hebben. Allereerst ging ik uiteraard naar de moeder van alle retro games op de iPad, Atari’s Greatest hits. Deze collectie heeft een aantal van de grootste juwelen uit de oergeschiedenis van gaming en alle 100 titels die je in deze collectie kunt krijgen worden dus “out-of-the-box” ondersteunt door iCade (of eigenlijk andersom). Alle games doen het perfect i.c.m. met de iCade en de besturig voelt goed en natuurgetrouw aan. De controller zelf voelt overigens ook gewoon goed aan, de joystick en de knoppen hebben allemaal een stevig gevoel en kunnen een hoop hebben en zo hoort het ook.

Games
Na Atari´s Greatest hits heb ik Super Mega Worm en de mario-achtige Star Dash geprobeerd en deze deden het allebei ook perfect. Toen ik echter verder wilde gaan kijken welke games er nou eigenlijk allemaal ondersteunt worden, kwam ik echter tot de conclusie dat er nog niet zo heel veel games iCade ondersteuning hebben. De lijst bestaat op het moment van schrijven uit zo’n 40 games, (volledige lijst hier te bekijken) maar als je je dan bedenkt dat Atari’s greatest hits al zo’n 100 titels beslaat er en in die lijst nog een aantal andere emulators zitten dan wordt dat getal al snel een stuk hoger. En er komen er steeds meer bij en hoe meer iCade’s er verkocht worden, hoe meer titels ondersteuning voor de iCade zullen toevoegen.

Jailbreak mogelijkheden
Al met al ziet het er dus erg goed uit voor de iCade, maar wacht er is nog meer, althans, al heb je een jailbroken iPad. Mensen die namelijk toegang hebben tot de Cydia appstore kunnen daar namelijk de fantastische Multiple Arcade Machine Emulator (MAME) app downloaden, genaamd iMAME4all. MAME is al jaren lang een begrip onder Retro gamers, het is een software emulator die je in staat stelt om de echte authentieke Arcade games van vroeger op je PC/Console/ Whatever te kunnen spelen. Denk aan Street Fighter 1 & 2, Double Dragon, Shinobi, Operation Wolf, noem het maar op, alle (pré-3D) arcade games van vroeger in hun originele arcade jasje. Deze Roms worden uiteraard niet bijgeleverd, maar al weet je hoe je moet jailbreaken dan weet je ook vast wel hoe je aan die Roms moet komen en anders is Google je beste vriend. MAME is op heel veel platforms te krijgen, zo had ik bijvoorbeeld ook MAME op mijnoude originele Xbox draaien, maar via Cydia kun je dus iMAME4all krijgen en deze, ondersteunt de iCade volledig.

Nadat ik iMAME4all had geïnstalleerd, opende ik mijn iPad met iPhone explorer en heb ik een aantal van mijn favoriete Roms naar de juiste map gesleept en heb ik vervolgens mijn iPad in de iCade gezet, de app gestart en toen gebeurde er iets magisch, mijn iPad/iCade werden veranderd in een authentieke arcade kast, zoals de kasten waar ik in mijn jeugd honderden kwartjes aan verspeeld heb en ik kan maar een ding zeggen: YIEFUCKINGHAAAAAAAAAAAAAAAAAA! Ik kan jullie niet omschrijven hoe ongelofelijk tof het is om games als Double Dragon en Final Fight in de iCade te spelen, het is wereklijk waar een puur genot en al heb je een jailbroken iPad en een voorliefde voor retrogaming en Arcade gaming dan MOET je een iCade halen. Streetfighter speelde precies zoals ik me herinnerde, net als Golden, Axe, Double Dragon en al die andere titels uit mijn jeugd, puur retro goud!

Dus al vraag je mij, is de iCade zijn prijskaartje waard? Dan is mijn antwoord als volgt: Hou je van retrogaming? Dan is de iCade zeker voor jou en vergeet je het bedrag wat je ervoor betaald heb zodra je de doos open doet. Heb je een jailbroken iPad dan is mijn antwoord: JA JA JA JA JA JAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA JAJAJAJAJAJA, kopen, NU!

 

Conclusie:

De iCade is een prachtig, met liefde gemaakt kwaliteitsproduct wat je een nieuwe oude manier geeft om van je retrogames te genieten. Het werkt goed, is snel en simpel te gebruiken en de lijst met games groeit gestaag. Wanneer je iPad van een jailbreak is voorzien, dan geldt de voorgaande reden alleen maar meer. De iCade is wat ons betreft alle 99 euro’s waard, je krijgt er iets moois voor terug wat verdomt goed werkt en je een heerlijk fijn en warm nostalgisch gevoel geeft.

 

Pluspunten

Mooi, kwaliteit, werkt goed, stevig, hoog nostalgie gevoel, MAME!!!! (mits je iPad gejailbreakt is)

Minpunten

Geen voeding en iPad laat niet op tijdens gebruik